Причина климатического кризиса — деятельность людей
Один градус. Примерно настолько (если быть точным, то на 0.85 °C) выросла средняя температура Земли за последние 100 лет. Кажется, немного. Только кажется. Этот градус доказывает, что климатический кризис — не чья-то прихоть. И температура планеты продолжает расти.
В повседневной жизни мы сталкиваемся со значительным колебанием температур. Они зависят от легко предсказуемых циклических изменений (например, перемен дня и ночи, лета и зимы) и довольно сложных закономерностей ветра и осадков. Глобальная температура работает иначе. На нее влияет то, сколько энергии Земля получает от Солнца и сколько этой энергии излучает обратно в космос.
Сколько энергии Земля «отдает» космосу зависит от химического состава атмосферы, прежде всего — количества газов, которые задерживают солнечную энергию в атмосфере, создавая «тепловую ловушку». Задержанная в атмосфере энергия дополнительно нагревает сушу и море. Именно это является главной причиной глобального потепления. Больше всего на этот процесс влияет углекислый газ (СО2). Его концентрация в атмосфере растет ежегодно. Эксперты уверены, что это — из-за деятельности людей: вырубки лесов, агрокультуры, сжигания полезных ископаемых ради энергии.
Потепление на один градус уже привело к значительным последствиям. Эксперты говорят об увеличении жарких дней, более мощных бурях, негативном влиянии на урожаи, таянии ледников. По сравнению с 1980-ми годами, исчезла площадь морского льда большая, чем трехкратные размеры Украины (посмотреть данные по распространению льда для любого дня с 1979 года можно здесь).
Согласно прогнозам, один градус — это начало. Он уже привел к значительным последствиям. Если ничего не делать, то к 2055 году температура вырастет на 2°C, а к 2100 — на 4.5°C. Это — очень много. Для сравнения: в ледниковый период температура была всего на 4°C меньше, чем сейчас. Поэтому угрозы вполне серьезные — из-за аномальной жары некоторые регионы станут непригодными для жизни, некоторые — исчезнут из-за повышения уровня морей, увеличатся проблемы со здоровьем, а природные катастрофы будут случаться чаще. Потепление угрожает не только людям. В 2015 году американская журналистка Элизабет Колберт получила Пулитцеровскую премию за книгу, в которой описывает последствия климатического кризиса для всех видов на Земле. Ее название — «Шестое вымирание».
Зеленая энергетика может предотвратить климатический кризис
Под «зеленой энергетикой» понимают возобновляемые источники энергии, неисчерпаемые в природе. Отдельное свойство — влияние на окружающую среду. Оно есть, но не связано с выбросами газов, которые задерживают солнечную энергию в атмосфере.
Зеленая энергетика, такая как солнечная и ветровая, не производит ни углекислого газа, ни других газов, вызывающих глобальное потепление. Как посчитали эксперты Межправительственной группы по вопросам изменения климата ООН, чтобы температура не выросла выше 2°C, средние выбросы углекислого газа нужно уменьшить на 40-60%. Поэтому, как правило, переход на зеленую энергетику возглавляет список мероприятий для остановки климатического кризиса. Самые распространенные виды зеленой энергетики такие:
Сегодня почти 16% электроэнергии генерируется гидроэлектростанциями. С помощью гидроэнергии можно обслуживать много людей, легко подстраиваясь под спрос — достаточно регулировать поток воды. Есть и минусы — большие дамбы часто разрушают речные экосистемы, мешают некоторым видам рыб, не застрахованы от засухи.
Ветровую энергию люди начали использовать приблизительно 7000 лет назад, но ее эффективность возросла в новейшие времена — из-за прогресса в создании больших турбин. С 2001 до 2017 года совокупная мощность такой энергетики увеличилась почти в 22 раза: с 23900 до 539000 мегаватт. Эксперты прогнозируют дальнейшее удешевление и распространение этого вида энергетики.
Существуют различные средства концентрации солнечного тепла в качестве источника энергии. Самые известные — солнечные батареи и солнечные тепловые электростанции. В 2016 году солнечная энергия впервые стала дешевле угля. Количество солнечной энергетики растет бешеными темпами: всего за 10 лет, с 2007 по 2017 год, совокупная мощность фотоэлектрических панелей выросла на 4300%.
Мир все активнее переходит на зеленую энергетику. Майкл Либрайх, основатель исследовательской группы Bloomberg New Energy Finance, прокомментировал этот процесс так: «Первый 1% длиться вечность, от 1% до 5% — это как ждать пока чихнешь — знаешь, что это неизбежно, но занимает больше времени, чем думаешь, — и тогда переход от 5% до 50% происходит чрезвычайно быстро».
Есть ли у зеленой энергетики альтернатива? Учитывая климатический кризис, проверять — слишком рискованно. Опираясь на выводы экспертов в отчете Всемирного банка «Уменьшите тепло», его предыдущий президент Джим Йонг Ким подчеркнул, что медлить нельзя: «Как будет выглядеть мир теплее на 4°C — массово перестанут работать базовые системы — поставка воды, жизнеспособность береговых городов. <…> Самые плохие последствия будут в самых бедных странах». Сам отчет делает еще более откровенный вывод: «Прогнозируемого потепления на 4°C необходимо не допустить».